《憎恨女人的男人:镀金时代的性、审查和公民自由(The Man Who Hated Women:Sex, Censorship, and Civil Liberties in the Gilded Age)》

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日期:2021-09-24

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作品总结

《憎恨女人的男人:镀金时代的性、审查和公民自由(The Man Who Hated Women:Sex, Censorship, and Civil Liberties in the Gilded Age)》

《纽约时报》——畅销书作家艾米·孙(Amy Sohn)讲述了反毒活动家兼美国邮政检查员安东尼·康斯托克(Anthony Comstock)的历史,以及二十世纪初反对他发动女权战争的杰出女性。


安东尼·康斯托克(Anthony Comstock),美国邮政局的特工,是十九世纪女性生活中最重要的男人之一。他的同名法律于1873年通过,对邮寄避孕药具和淫秽物品处以长期徒刑和高额罚款。Comstockery一词开始意味着压抑和拘谨。

从1873年到1915年康斯托克去世,八名杰出的女性被控违反州和联邦康斯托克法律。这些“性激进分子”支持避孕、性教育、两性平等和妇女享受快乐的权利。他们以直截了当的个人写作对抗可怕的审查员,试图为一个大胆的新时代重新定义工作、家庭、婚姻和爱情。在《憎恨女人的男人》中,艾米·孙讲述了一个被忽视的故事,讲述了他们在法庭和媒体上勇敢地与康斯托克抗争的故事。他们是出版商、作家和医生,其中包括第一位女性总统候选人维多利亚·C·伍德赫尔;处女性学家Ida C.Craddock;还有无政府主义者艾玛·戈德曼。性激进分子愿意反对一个视生殖权利为美国家庭威胁的偏执狂,为第二波女权主义铺平了道路。他们冒着被监禁和死亡的危险,将节育权重新定义为公民自由。

这本《憎恨女人的男人》的书籍把这些女人的故事带到了生动的生活中,讲述了她们在政治斗争中的个人和浪漫经历。没有他们,就不会有避孕药,不会有计划生育,也不会有Roe v。而这是那些为了控制自己的身体而发动战争的妇女被遗忘的历史。

关于本书的相关评论
一幅揭露性的肖像画,描绘了那个将性教育和避孕视为非法的人,以及那些进行反击的社会活动家。

如果关于女性生殖健康的争论似乎停留在更早的时代——避孕药需要处方而安全套不需要处方的事实,B计划堕胎药在柜台上出售引起的愤怒,挑战Roe v Wade的心跳法案——那是因为它们是不道德的。美国关于生殖健康的法律和法规仍然受到将性教育和避孕与色情相结合的思想的严重影响,这是19世纪末遗留下来的。在《恨女人的男人》一书中,艾米·孙(Amy Sohn)通过痴迷的纽约邮政检查员安东尼·康斯托克(Anthony Comstock)和同名的“康斯托克法”(Comstock laws)讲述了这一切是如何形成的,从那以后,这些法律给妇女的生殖健康蒙上了阴影。

这本书的书名有些夸张,但这是一个可以原谅的例子。康斯托克崇拜他已故的母亲和沉默的妻子,但他不相信女人有能力做出自己的决定,正如孙所显示的那样,他最恨那些蔑视他狭隘世界观的人。这本书从康斯托克失去母亲的童年创伤开始,然后是他年轻时对内战后纽约市盛行的性交易和色情材料的恐惧。Sohn明智地避免对Comstock根除“邪恶”的痴迷进行任何精神分析,他将其解释为任何关于性、性玩具、尤其是避孕,甚至避孕信息的著作或图片,他相信所有这些都会腐蚀美国年轻人。

康斯托克游说通过更严格的法律,禁止邮寄“淫秽”材料,导致联邦和州对美国邮件进行限制,国会于1873年通过了具有里程碑意义的康斯托克法案。他把重点放在邮件上,因为用他自己的话说,“它是协助这一邪恶业务的最强大的代理人,因为它无处不在,而且是秘密的。”正如当今任何一位科技巨头所知道的那样,控制信息流可能是权力的关键。

Sohn讲述了康斯托克与之战斗的人物,生动地描绘了镀金时代的美国。还有维多莉亚·伍德赫尔(Victoria Woodhull)和田纳西·克拉夫林(Tennessee Claflin)姐妹,她们都是活动家和可疑的骗子,她们发言并倡导妇女权利,包括选举权和两性平等;安吉拉和埃兹拉·海伍德,两位致力于提倡自由恋爱原则的夫妻;纽约市堕胎者安·洛曼(Ann Lohman)被称为雷斯特尔夫人。康斯托克追捕并逮捕了所有这些人,改进了他最喜欢的写信索要书籍或小册子的技巧,然后逮捕了邮寄材料的目标。

不知何故,这种使用“诱饵”的行为从未被法庭视为诱捕,而孙错过了一个机会,去探究为什么一个非警官的可疑“警察工作”在当时被无数法官和陪审团合法接受。然而,她确实捕捉到了康斯托克多年来追捕受害者的琐碎行为,以及他的残忍行为——无论是在经济上毁掉海伍德家族,还是在洛曼和其他多个目标被定罪之前将其逼迫自杀。

Sohn花了多个章节讲述了艾达·C·克拉多克(Ida C.Craddock)迷人但悲惨的故事,康斯托克粗暴地追求她,他的母亲曾一度将她送进精神病院。克拉多克公开声称自己嫁给了一个幽灵,并与之发生了积极的性关系,这对她自己没有好处。但她对女性享有性快感和婚姻平等权利的倡导是革命性的,她为男女学生开设了解剖学课程以及如何拥有健康的婚姻性生活。

克拉多克因邮寄她关于“性学”的作品而多次被捕,最终被康斯托克陷害,当时他冒充未成年女孩写信索要一本小册子。尽管克拉多克拒绝了这封信,也没有寄出小册子,但他仍然以联邦指控被捕,并成为另一个自杀案件,以逃避康斯托克公司的监禁判决。

随着时间的推移,美国对性和避孕的看法开始发生变化,本书后面的章节围绕着活动家艾玛·戈德曼和玛格丽特·桑格展开,他们受到康斯托克的追击和骚扰,但却活过了1915年康斯托克的死亡。他们没有活过他制定的法律,两人都经历了牢狱之灾,但他们的积极行动最终为未来女性生殖权利的法律变革铺平了道路。
这些关于男女鼓吹社会变革并最终实现性解放的故事早就应该出现了,但孙坦率地讨论了其中有多少人支持优生学的科学观点是正确的。今天的反堕胎活动家经常用这些观点来指责女权倡导者支持的一切,但这样做掩盖了两件事:这些活动家丰富的传记,以及二战前科学界对这些偏执理论的广泛接受。

通过讨论这些信仰的不科学性以及桑格等自由爱好者和活动家对这些信仰的支持,Sohn提供了背景和细微差别,以证明尽管这些想法是错误的,但是19世纪末20世纪初的活动家们仍在为女性赢得最基本的权利——控制自己身体的运作——而迈出关键的一步。

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