《The Debt Trap: How Student Loans Became a National Catastrophe（债务陷阱：学生贷款如何成为国家灾难）》
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日期：2021-09-27
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作品总结
《The Debt Trap: How Student Loans Became a National Catastrophe（债务陷阱：学生贷款如何成为国家灾难）》
“一篇毁灭性的报道……他讲的故事非常令人愤怒，可能会导致一位禅宗僧侣中风。”—华尔街日报来自备受赞誉的《华尔街日报》记者乔什·米切尔（Josh Mitchell），关于美国学生债务的戏剧性、不为人知的故事。
1982年，Sallie Mae的一位新高管将公司的财务文件带回家审查。“你一定是在开我的玩笑，”他后来告诉公司首席执行官。“这地方是个金矿。”
在接下来的四十年里，Sallie Mae和国会创建的学生贷款行业爆发了一场危机，将一代美国人淹没在1.5万亿美元的学生债务中。在《债务陷阱》中，《华尔街日报》记者乔什·米切尔（Josh Mitchell）讲述了数不清的丑闻、骗局、掠夺性行为和政府渎职的故事，正是这些丑闻、骗局和渎职行为造就了这只庞然大物，它的一位原始设计师称之为“怪物”
故事始于1957年的人造卫星发射。由于担心美国在科学教育方面落后于苏联，国会制定了第一个主要的联邦学生贷款计划，以招收更多的大学生。随之而来的是一系列善意的政府行为，造成了鲁莽放贷和学费失控的循环。贷款渠道的便利使大学能够将学费提高到闻所未闻的水平，这反过来又导致国会提高贷款限额和利率，并扩大可以借钱的人。这种螺旋式上升的趋势持续下去，因为作为这笔钱的领头羊的私人银行通过利息赚取了巨额利润。“在这个行业没有人是纯粹的，”一位前大学校长说。
当米切尔描绘美国学生债务的扣人心弦的70年历史时，他从未忘记无数学生受害者被依赖于他们债务的剥削制度所困住。米切尔还与21世纪末的住房危机进行了惊人的类比，表明学生债务给家庭和国家未来带来了灾难性后果。任何想了解当今核心经济问题的人都需要阅读米切尔的人物驱动叙事。
关于本书的评论
乔希·米切尔（Josh Mitchell）的《债务陷阱》（The Debt Trap）研究了失控债务是如何在学生贷款行业变得普遍的。
乔希·米切尔的《债务陷阱》为许多美国人面临的一个问题展开了有意义的对话：学生贷款债务。这本书回顾了学生贷款行业的历史，并考察了它是如何成为今天的庞然大物的，从政府对贷款公司Sallie Mae的概念开始，该公司最初的目的是创建一条更明确的实现美国梦之路。
在整本书中，米切尔讲述了来自全国不同地区的学生的可爱而令人心碎的故事，他们都有着与获得高等教育有关的经济问题。例如，一个名叫布兰登的学生的家庭成员不再相互交谈，因为他们在帮助他获得学校贷款时承受了沉重的负担。米切尔还解释了贪婪是如何激励那些为帮助布兰登这样的学生而建立的不道德体系做出贡献的人的。通过莎莉·梅（Sallie Mae）及其参与掠夺性营销和其他道德可疑行为的全面历史，读者可以从多个角度了解问题的开始。
在这个复杂的故事中，米切尔证明了即使是一些政客对学生贷款问题也缺乏基本的理解。例如，在1981年的一次听证会上，一位来自西弗吉尼亚州的民主党参议员被问及她对莎莉·梅的看法。她的回答是：“她是谁？”这是当时立法者对Sallie Mae和学生贷款理解的典型例子。
《债务陷阱》向读者介绍了学生贷款、银行和政府中一些最重要、薪酬最高的名字，他们都得到了丰厚的奖励，不仅继续对毫无戒心和绝望的受害者实施掠夺性行为，还培育了该行业的增长，使其“大到不能倒”这包括Sallie Mae的第一任总裁比尔·福特（Bill Ford）以及众议员埃德·福克斯（Ed Fox）和约翰·博纳（John Boehner）对此发表的评论。
这本书还揭开了高校在学生贷款灾难中的罪责和参与的面纱。它详细说明了缺乏监督和监管，使得学院和大学成为掠夺性的组织，这些组织较少关注他们招收的学生，而更多关注他们从招收中获得的资金。
米切尔描述了重要人物，甚至更重要的机构的做法，他们被信任拥有如此多人的未来，却为了政府机构合法化的暴利而破坏这些未来。与学生贷款行业相关的一个主要问题是资源禀赋的滥用。在一个案例中，两兄弟在佛罗里达州开办了一所提供旅游职业培训的学校，他们诱使学生申请直接进入学校的贷款，然后用这笔钱增加自己的收入。类似的例子提供了一个关于美国高等教育机构完整性的重要且不太常见的叙述。
如果你曾经上过大学，正在考虑上大学，甚至从未想过上大学，这本书是你必读的。Mitchell对美国学生贷款行业将人们的生活变成债务陷阱的机制进行了极其尖锐和坚定的审视。
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