这项关于我们人类与颜色关系的研究是一项罕见的成就，是一本具有阅读乐趣的学术参考著作。

埃及卢克索帝王谷拉美西斯一世的墓壁画

“Iwn”是古埃及语中颜色的意思，还有其他几个含义，包括“皮肤”，“性格”，“存在”和“自然”，并由人类的头发的象形文字表示。

这是一个神秘的信息块，诚然，但也很有穿透力：这个词承认颜色既是不可知的，也是日常的司空见惯的，每一种颜色都是我们人类的一群不变的伙伴中的一个独特的个体，它们使我们的历史、文化和日常经历充满活力。

艺术史学家詹姆斯·福克斯（James Fox）的这本雄心勃勃而又简洁的书中，正是这种从相当大的腹地收集的块状资料信息细节，为这本书增添了血肉。詹姆斯·福克斯最著名的作品是他的BBC纪录片，如《图像时代》（Age of the Image）和《日本生活艺术》（the art of Japanese Life）。

这本书的每一章都专门讨论七种“简单颜色”中的一种——亚里士多德提出了这个数字，艾萨克·牛顿附议了这个数字——这本书大胆的主张是根据颜色来呈现世界历史。

很多很多书都是用颜色写的，约翰·盖奇（John Gage）的《颜色与文化》（Color and Culture）自1993年出版以来，一直是学生阅读清单上的主要书籍，在众多枯燥的论文中是一个罕见的宝藏。

最近，人们努力将围绕艺术家颜料的各种异域故事纳入为普通读者和专家服务的读书目录中：一些是受欢迎的新增内容，而另一些则过度关注熟悉的牛尿故事（用于制造黄色颜料），而其它的则是一些极其珍贵的群青蓝的故事。

对于福克斯来说，色彩理论和光学的难题对于色彩的吸引力至关重要。他鼓励我们将颜色视为一个过程，其中材料的结构决定了哪些波长的光被吸收，哪些被反射，从而决定了我们感知到哪种颜色。

《色彩的世界》

这是一种“主体、客体、思想和物质之间的舞蹈”，不仅因人而异，而且因物种而异，并导致了一种诱人的可能性，“如果一棵树倒在森林里，没有人看到它，那么它的叶子将是无色的。”

一般和具体交织在一起，探索“艺术品，诗歌，论文，仪式和日常习语如何慢慢堆积成具有多彩意义的巨大建筑”。

人类对黄金和太阳的双重迷恋在关于黄色的章节中进行了探索，通过奥拉维尔·埃利亚松在泰特现代美术馆的涡轮大厅装置，以及阿兹特克人，印加人和北欧的神话来进行描写。

基督教艺术中黄金的兴衰本身就构成了西方艺术的历史，而这一章的高潮是特纳，他是现代的太阳崇拜者，他最喜欢的颜色是黄色。这种颜色与腐朽，怯懦和反犹太主义的负面联系同样被彻底地探索，而不会破坏总体叙事。

白色，对某些人来说根本不是一种颜色，以可预见的行人方式作为清洁和纯洁的颜色引入，但很快福克斯带我们沿着迷人的小路思考维多利亚时代的卫生，肥皂广告和殖民主义，其中有一个特别好的部分关于雕塑中的白色的寓意。

作为故事和轶事的汇编，这本书不仅读起来令人愉快，而且它也是一个引人注目和优雅的整体。

它以黑色开始，“上帝后来揉捏成宇宙的无形物质”；紫色是与技术进步和工业过程联系最密切的颜色；最后是绿色，绿色是天堂的颜色，也是气候危机的颜色。

这本书是一项罕见的成就——它是一本学术参考书籍，同时也可以让读者享受阅读的乐趣。福克斯超越了色彩，研究具有象征意义的材料，他的书虽然没有泛述，但将色彩和艺术置于人类故事的核心。