《请上帝帮助我》的大部分内容都被用来追踪他与特朗普的关系，其中大部分都是微小但令人困惑的细节......并不是说彭斯的解释不仅仅是自私自利的旋转......彭斯的一些曲解是如此复杂，以至于它们像太阳马戏团的表演。关于 Covid（新冠） 的一章变得特别有创意。特朗普笨拙、好斗的新冠病毒简报被描述为奇妙的安慰，而不是完全令人困惑......主持白宫陷入困境的冠状病毒工作组的彭斯始终保持乐观，尽管到 2020 年底，大流行死亡人数已超过 377，000 名美国人......

从《请上帝帮助我》中得出的最明显的结论是，彭斯继续有政治生涯——也许是总统——的野心，因此发现自己有点泡菜需要洗白：如果他拒绝证明选举有效的投票，那对他来说就是这样——无论之后发生什么，他将永远被视为特朗普的走狗。但既然他确实认证了选举，他必须找到一种方法来安抚特朗普的支持者，他将不可避免地需要......从表面上看，穿这么小的针似乎是不可能的，但如果有人有过失败后继续向上的奇迹经历，那就是彭斯。

这本回忆录可以合理地被视为迈克·彭斯事实上的竞选总统的声明，但是作为2024年的竞争者，他有两个问题。

迈克·彭斯于2017年1月20日

上届政府出版的每一本严肃回忆录都揭示了两个唐纳德·特朗普的存在。一个是有趣的，敏锐的，迷人的，并且与普通人有一种本能的融洽关系。这个特朗普爱他的家庭和国家，并坚决捍卫他亲近的人的利益。另一个特朗普反复无常，复仇，脱离原则，极度自恋，能够做出令人震惊的背叛行为。大多数人看到一个或另一个，通常是根据他们的政治，但两者都是唐纳德·J·特朗普的复杂现实。前副总统迈克·彭斯（Mike Pence）的回忆录比之前的任何一本书都更好地捕捉了这个人的两次迭代。

严格来说，这本书是一本自传——彭斯讲述了他从成年早期到现在的生活故事。但在一本500页的书中，他以第137页到达了2016年总统大选。“所以请帮助我上帝”主要是关于作者与特朗普的关系以及他在总统政府中的作用。这也是彭斯在2022年中期选举后立即宣布自己是2024年总统候选人的事实。

如果说特朗普激起了政治左翼的仇恨，那么彭斯则激起了更接近恐惧的东西。他是一个社会保守主义者，公开谈论他的基督教信仰——他的批评者会毫不客气地说——但在政策和治理问题上，他表现出一种不华而不实的能力，与他的副总统继任者的明显品质形成鲜明对比。彭斯先生有一种严肃、正式的举止，已经过时了半个世纪，过早的白发给他一种奇怪的笑容。

他也有一种倾向，如果我能直截了当地说的话，当其他人都错了时，他是对的。2015年，作为印第安纳州州长，他签署了一项措施，保护企业主免于被迫提供反对其宗教信仰的服务。该法律是在Obergefell v. Hodges之前几个月通过的，最高法院决定宣布同性婚姻是一项宪法权利，但一些州和市政当局正在向同性伴侣颁发结婚证书。不出所料，媒体和民主党人将彭斯描绘成一个试图“使歧视合法化”的恶棍——尽管许多其他州和联邦政府最近也通过了类似的法律。三年后，最高法院错综复杂的裁决杰作蛋糕店诉科罗拉多州民权委员会明确表示，奥贝格费尔制造了法律混乱，印第安纳州法律和其他类似法律完全有理由澄清。

然后，在2016年，彭斯放弃了印第安纳州州长的第二个任期，加入了特朗普的总统行列。这看起来是一个糟糕的决定——直到选举之夜。

《所以帮助我上帝》

2017年春天，《华盛顿邮报》发现了2002年的一次采访，当时的国会议员彭斯在采访中说，除了妻子之外，他从未与女人单独用餐。自由派专家无情地嘲笑他。多么原教旨主义的红宝石！几个月后，针对哈维·韦恩斯坦（Harvey Weinstein）的掠夺性行为指控在美国男性权力精英中引发了一波认罪和辞职浪潮。突然间，“彭斯规则”看起来不那么愚蠢了。

作为2024年的竞争者，彭斯面临两大问题。《所以帮助我上帝》以有趣的方式阐明了它们俩。第一个也是最明显的是他与特朗普的关系。彭斯在2020年大选后表现得很高尚，拒绝屈服于总统的要求，即他拒绝特朗普输掉的一些州的选举人。这本书巧妙地叙述了这一事件，并添加了一些迄今为止未知或鲜为人知的细节。其中之一：在彭斯告诉特朗普，他作为副总统无权取消选举人团结果的几个小时后，特朗普竞选团队发表了一份声明，声称彭斯同意他确实有权力。“我别无选择”是竞选工作人员的解释。

彭斯先生巧妙地，我认为可信地将自己与特朗普政府的成就保持一致，并与他的老上司鲁莽的个人行为和选举后的疯狂保持距离。有充分的证据表明，不仅从这本书中，彭斯先生在政府中发挥了值得称赞的作用，他悄悄地敦促总统采取更明智的政策。约翰·博尔顿（John Bolton）在他的回忆录《发生过的房间》（The Room Where It Happen）中——不是一个过度赞美前同事的人——观察到，在他看来，副总统“在与特朗普的私人谈话中做了他最好的工作”。我可以相信。

相当大比例的共和党选民可能喜欢提名一位让特朗普或多或少遵守规则的成年人的想法。但民主党人和媒体不会看到彭斯和特朗普在他最糟糕的时候有什么区别。许多共和党人看到这位前总统破坏了共和党在2020年和今年再次获得参议院多数席位的机会，他们更愿意与特朗普时代彻底决裂。

这本书强调的另一个问题是彭斯先生的虔诚。这只是政治意义上的“问题”。彭斯是罗马天主教徒，在汉诺威学院（Hanover College）皈依后，他叛逃到福音派。我想说，每三页就会提到上帝和祈祷。全书52章中的每一章都有一个取自圣经的题词。通常选择是相当不错的;特朗普先生与沃洛德米尔·泽伦斯基臭名昭著的电话一章开头的经文是诗篇 141：3：“主啊，要守卫我的嘴”。

彭斯先生有能力进行自我批评，并回忆起他作为一个热心的新皈依者是多么令人反感。“我试图向[朋友和亲戚]解释我的信仰改变了我，”他写道。“有些人明白了;大多数人没有。我认识一些民选官员，他们对基督教和圣经的了解刚好，使他们的公众形象披上了虔诚的外衣”。彭斯不是其中之一。他是认真的。对于2024年，问题是普通共和党选民是否会在他的福音派表现主义中找到他们所寻求的东西。我怀疑有些人会理解，而大多数人则不会。